La compagnia mineraria d’oro Polymetal International ha dichiarato lunedì di aver raggiunto un accordo per vendere l’intero business minerario russo per 3,69 miliardi di dollari, con l’intento di uscire completamente dalla Federazione Russa a causa delle minacce combinate delle sanzioni occidentali e della nazionalizzazione da parte del governo di Putin.
Se approvato dagli azionisti, Polymetal venderà il business alla compagnia mineraria russa JSC Mangazeya Plus, con l’obiettivo di riorientare le sue operazioni verso il Kazakistan, dove attualmente gestisce due miniere che rappresentano circa un terzo della sua produzione totale.
La miniera d’oro anglo-russa, fondata a San Pietroburgo nel 1998, ha affermato che l’accordo conforme alle sanzioni prevederà che JSC Mangazeya Plus paghi 1,48 miliardi di dollari in contanti e accetti anche di saldare i debiti del segmento russo di 2,21 miliardi di dollari.
Le azioni di Polymetal International sono scese del 6% lunedì a Mosca, avendo perso l’11% del loro valore negli ultimi 12 mesi e il 66% del loro valore dall’inizio dell’invasione russa dell’Ucraina all’inizio del 2022.
Nell’agosto 2023, la compagnia ha abbandonato la sua quotazione a Londra e si è trasferita da Jersey alla capitale del Kazakistan, Astana, con l’obiettivo di evitare le regole imposte dalla Russia che designavano Jersey come una “giurisdizione ostile” in risposta alle sanzioni occidentali.
Polymetal ha detto che permetterà agli azionisti di votare l’accordo alla sua prossima assemblea generale annuale il 7 marzo, poiché la compagnia ha affermato che la vendita aiuterà ad evitare rischi, inclusi quelli posti dalle operazioni espropriate o nazionalizzate dal governo russo.
In una dichiarazione, Polymetal ha affermato di ritenere che un accordo per vendere le sue operazioni russe “presenti l’opportunità più fattibile per il Gruppo di ripristinare il valore per gli azionisti eliminando o riducendo sostanzialmente i rischi politici, legali, finanziari e operativi critici.”
La conclusione dell’accordo segna la fine di un processo arduo affrontato da Polymetal nel trovare un acquirente conforme alle sanzioni per le sue operazioni russe, dopo aver promesso di uscire da quel paese a seguito dello scoppio della guerra.
L’urgenza di Polymetal di disinvestire dalla Russia è stata resa più pressante dalla decisione del Dipartimento di Stato degli Stati Uniti di imporre sanzioni alla sua filiale russa nel maggio 2023, che ha bloccato i cittadini statunitensi dall’interagire con quell’unità.
Il processo di vendita delle sue attività russe è stato reso più difficile a causa delle rigide regole imposte dalle autorità sia di Mosca che di Washington a qualsiasi azienda che cerca di uscire dalla Russia.
Polymetal ha detto di aver ricevuto la conferma dall’Ufficio di Controllo degli Asset Esteri (OFAC) degli Stati Uniti che quelli coinvolti nella vendita a JSC Mangazeya non sarebbero soggetti a sanzioni, e ha chiarito che qualsiasi pagamento sarà effettuato tramite istituzioni finanziarie conformi alle sanzioni.
JSC Mangazeya Plus è la filiale mineraria del conglomerato di materie prime Mangazeya, controllato dal miliardario russo Sergey Yanchukov, che ha iniziato la sua carriera come commerciante di petrolio in Ucraina.
Se completato, l’affare vedrà Polymetal mantenere la sua posizione come la seconda più grande miniera d’oro in Kazakistan, controllando due miniere con un’estimazione di 11,3 milioni di once d’oro.
